さらにもう一つ、『消してはならない』について。
  通夜の時、線香の火を『絶やしてはならない』とよく言われます。理由にも諸説ありますが、線香は精進を表します。線香の火が燃えて進む際、急に速く燃える・次第にゆっくりとなるとか、途中で消えることなどはまずないです。同じ速さで最後まで燃え尽きます。この火が燃えて進む様を、故人様が仏様のもとに参る姿であると喩えるのです。『慌てずとも休まず最後まで（仏様のもとに）進んでください』と願い、お供えいただくのが通夜の線香です。そう考えますと線香の火が絶えると言うことは、精進を絶つすなわち、故人様が仏様のもとに参るのをやめてしまうとなるので具合が悪くなるのです。そこで近年、巻線香なるものが重宝されるのです。火を消さずにおくにはうってつけの優れもので、便利・世話がないとなるのです。
  昔は寝ずの番といい、故人様を偲びながら家族が傍らで代わる代わる線香が消えないように見張りながら、最後の夜を共に過ごされました。
  本質・目的は、代わる代わる線香を『お供えし続けること』です。その結果として、寝ずに・絶やさずとなるのであり、『寝てはならない・消してはならない』などの言葉の一人歩きに惑わされてはならないのです。
  『消してはならない』となると巻線香で充分なのですが、より多くの方がより多くの回数、すなわち『みんなで何度も何度も線香をお供えする』ことが供養であり、本来の目的であります。一度火をつければ一晩過ごせる、また曲がりくねった長い道でもある巻線香は適さないとなります。故人様が仏様のもとに参る道ならば、まっすぐ短いにこしたことはないですので。
  近年は、斎場・葬儀社にての通夜・葬儀が増え、火災予防の上でもより安全な巻線香・カップローソク、場所によっては電気の線香やローソクなど用いられたりし、火を絶やさずにという風習も廃れつつある現実もあります。
  がしかし、本来の意味を忘れてはなりません。やがて、誰も知らないとなっては何をしても許されるとなってしまい元も子もなくなってしまいます。
  ですので、また我々も皆が知っておくべきことを伝えねばなりません。